世代差異的本質不是年紀：從科技、經濟、價值觀三條軸看懂彼此

「現在的年輕人就是……」「你們這一代就是……」這類話，幾乎每個人都聽過，也可能說過。

世代之間的確有差異，但差異的來源不是年紀。一個 25 歲的人和一個 55 歲的人想法不同，不是因為 30 年的歲數，而是因為他們長大的時候，世界長得不一樣。

先對一下年份

常見的世代切法，以美國皮尤研究中心（Pew Research Center）的定義為主：

台灣習慣用民國出生年的十位數來分，例如民國 70 到 79 年出生（1981–1990）叫「七年級生」。各機構的切法會差一到三年，α 世代的起點也還沒有統一的說法。這些不是法律定義，是社會學上的分群。

第一條軸：長大時用什麼科技

• X 世代：從類比走到數位，用過錄音帶，也學會用電腦。
• 千禧世代：數位的早期使用者，經歷過撥接上網、MSN、第一支智慧型手機。
• Z 世代：數位原住民，懂事時手機和社群網站就已經在了。
• α 世代：從小就有平板、行動支付，現在還有 AI。

科技決定了一個人習慣怎麼找資訊、怎麼交朋友、怎麼表達自己。長輩覺得「打電話比較有誠意」，年輕人覺得「先傳訊息比較有禮貌」，背後就是這條軸。

第二條軸：遇到什麼樣的經濟環境

• 嬰兒潮世代：成長在經濟快速起飛的年代，收入跟著成長，房子相對好買，資產也跟著增值。
• X 世代：用穩定的工作換取穩定的生活，重視職涯和年資。
• 千禧世代：學歷普遍更高，但出社會時薪資成長變慢，起跑時的資產比較少。
• Z 世代：面對高房價、工作型態變化快，安全感比較低。

所以當上一代說「年輕人不努力，所以買不起房」，下一代會覺得被冒犯。兩邊說的都是自己的真實經驗，只是那個經驗是在不同的經濟環境裡發生的。

第三條軸：價值觀往哪個方向移動

整體的趨勢，是從「服從權威、照著既定路線走」，慢慢移向「重視多元、自我實現、對主流說法保持懷疑」。

這不代表哪一邊比較好。照著路線走，換來的是穩定；懷疑和自我實現，換來的是彈性，也伴隨更多的不確定。

最重要的提醒：趨勢不等於個人

世代分析描述的是一群人的平均傾向，不是每個人的樣子。一個 Z 世代的人可能比他爸媽還保守，一個嬰兒潮世代的人也可能比孫子更早用 AI。

拿世代標籤去理解一個大方向，很有幫助；拿它去判斷眼前這一個人，就很容易變成刻板印象。

小結

下次想說「你們這一代就是……」的時候，可以先換個問法：他長大的時候，用的是什麼科技、遇到的是什麼經濟環境、身邊的人重視什麼？這三個問題問完，通常就比較能理解，為什麼他會那樣想。

參考資料

• Pew Research Center, Michael Dimock (2019), Defining generations: Where Millennials end and Generation Z begins

封面圖由 AI 生成。